【剧情介绍】故事发生在1947年，银行家安迪因为妻子有婚外情，酒醉后误被指控用枪杀死了她和她的情人，安迪被判无期徒刑，这意味着他将在肖申克监狱中渡过余生。
瑞德1927年因谋杀罪被判无期徒刑，数次假释都未获成功。他现在已经成为肖申克监狱中的“权威人物”，只要你付得起钱，他几乎有办法搞到任何你想要的东西：香烟，糖果，酒，甚至是大麻。每当有新囚犯来的时候，大家就赌谁会在第一个夜晚哭泣。瑞德认为弱不禁风、书生气十足的安迪一定会哭，结果安迪的沉默使他输掉了两包烟。但同时也使瑞德对他另眼相看。
好长时间以来，安迪不和任何人接触，在大家报怨的同时，他在院子里很悠闲地散步，就象在公园里一样。一个月后，安迪请瑞德帮他搞的第一件东西是一把石锤，他的解释是他想雕刻一些小东西以消磨时光，并说他自己想办法逃过狱方的例行检查。不久，瑞德就玩上了安迪刻的国际象棋。之后，安迪又搞了一幅丽塔.海华丝的巨幅海报贴在了牢房的墙上。
一次，安迪和另几个犯人外出劳动，他无意间听到监狱官在讲有关上税的事。安迪说他有办法可以使监狱官合法地免去这一大笔税金，做为交换，他为十几个犯人朋友每人争得了3瓶啤酒。喝着啤酒，瑞德说多年来，他又第一次感受到了自由的感觉。
由于安迪精通财务制度方面的的知识，很快使他摆脱了狱中繁重的体力劳动和其它变态囚犯的骚扰。不久，声名远扬的安迪开始为越来越多的狱警处理税务问题，甚至孩子的升学问题也来向他请教。同时安迪也逐步成为肖申克监狱长诺顿洗黑钱的重要工具。监狱生活非常平淡，总要自己找一些事情来做。由于安迪不停地写信给州议会，终于为监狱申请到了一小笔钱用于监狱图书馆的建设。同时，安迪为了展现音乐的魅力，让更多人了解，冒着被处罚播放了一段音乐，并送给瑞德一个口琴。
一个年轻犯人的到来打破了安迪平静的狱中生活：这个犯人以前在另一所监狱服刑时听到过安迪的案子，他知道谁是真凶！但当安迪向监狱长提出要求上报这一情况以争取重新审理此案时，却遭到了断然拒绝，并受到了单独禁闭一个月的严重惩罚。在禁闭中监狱长来探视安迪，得知安迪坚持找出真凶，获得新生时，监狱长发怒。为了防止安迪获释，监狱不惜设计害死了知情人，并且给安迪再次禁闭一个月的惩罚！
面对残酷的现实，安迪变得很消沉......有一天，他对瑞德说：“如果有一天，你可以获得假释，一定要到某个地方替我完成一个心愿。那是我向我妻子求婚的地方，把那里一棵大橡树下的一个盒子挖出来。那里有我给你的东西。”当天夜里，风雨交加，雷声大作，已得到灵魂救赎的安迪越狱成功。
原来二十年来，安迪每天都在用那把小石锤挖洞，然后用海报将洞口遮住。同时，因为他对经济聪明的头脑，典狱长一直让安迪为他做黑账，洗钱，将他用监狱的廉价劳动力赚来的黑钱一笔笔转出去。而安迪将这些黑钱全部寄放在一个叫斯蒂文的人名下，其实这个斯蒂文是安迪虚构出来的人物，安迪为斯蒂文做了驾驶证，身份证等各种证明，可谓天衣无缝。安迪越狱后，用斯蒂文这个化名，以斯蒂文的身份领走了部分监狱长存的黑钱，用这笔不小的数目过上了不错的生活。并告发了监狱长贪污受贿的真相。监狱长在自己存小账本的保险柜里见到的是安迪留下的一本圣经，扉页上写着：“监狱长，您说得对，得救之道，就在其中。”当看到里边挖空的部分正好可以放下小石锤时。监狱长领悟到其实安迪一直都没有屈服过。而这时，警方正向监狱赶来逮捕监狱长，最后监狱长饮弹自尽。
瑞德获得了假释，他在橡树下找到了一盒现金和安迪留给他的一封信后，决定违反假释规定，寻找自由。便动身去芝华塔内欧。两个老朋友安迪和瑞德终于在墨西哥阳光明媚的海滩重逢。
安迪是一个性格有缺陷的人，所以他对自己妻子的背叛采取了谋杀的行为，虽然没有开枪，但是如果没有别人先杀害他们，安迪一定会进行谋杀的。这也是为什么安迪会在狱中服刑而不上诉的原因之一。另外他在狱中为了生存同预警和狱长进行了洗钱犯罪，这也是他甘愿服刑的原因。服刑就是他在赎罪。但是他不乏理智。因为自己谋杀未遂，终生监禁量刑过高，所以他一直就没有放弃，如果不能假释或减刑，自己就要越狱出去，就要自救。并且进行了实施。当他得知自己的徒弟被杀害时，他知道自己的假释和减刑是不可能的——因为他的徒弟考取了学院，会走出监狱。监狱长怀疑安迪的徒弟从安迪那里知道自己的洗钱罪行，为了保护自己，所以他不会让安迪的徒弟活着出去，从而杀害了安迪的徒弟。安迪正是从徒弟的死看清了监狱长的嘴脸，也明白监狱长是不会让自己走出监狱的。所以他采取了越狱，并带走了监狱长的罪证。这也是对自己犯罪的一种救赎。影片之所以在后来给了安迪自由人的身份，就是因为安迪已经为自己的行为受到了惩罚，做了二十年的牢。这二十年并不是冤狱----安迪自己也这样认为---他已经为罪行受到了惩罚。所以，尽管安迪的越狱依旧是一种犯罪，但是他还是获得了自由。片子教育我们在人生道路上我们都可能有过错，但是当过错罪不至死时，我们要身体力行并从良心上进行忏悔，但是一定不要放弃希望，要努力的解救自己，从希望中得到力量，从而走向光明！
【贯穿全线的“三次救赎”】
redemption，救赎，并不只是andy本身，从某种意义上来说，他不但拯救了自己，也拯救了他的狱友。他对狱友的拯救，表现在一种精神上的拯救，因为他一定程度上使他的周围的人明白了，追求自由和希望的可贵－－red就是其中一个典型。两个对自由持有一样的寄望，但有着不同态度的人，构成 了全片的主线。三次“redemption”如下：
第一次是他帮助狱警HADLEY逃税，为狱友赢得每人3瓶啤酒的奖励。 “We sat and drank with the sun on our shoulders, and felt like free men. We could'a been tarring the roof of one of our own houses. We were the Lords of all Creation.”... “You could argue he'd done it to curry favor with the guards. Or maybe make a few friends among us cons. Me, I think he did it just to feel normal again...if only for a short while.” 这时，你看到了T.Robbins第一次露出笑容。毕竟，自由总是最快乐的，同时也代表一种自我价值的实现。每个人都有这种需要，使自己有重要感。
第二次则是本片中最为精彩的一part，他在狱警办公室放“费加罗的婚礼”（Le Nozze de Figaro）。这个片段看似平静如水，但 实则激情四射，杀伤力极强，最能使你两眼发热。 “I have no idea to this day what them two Italian ladies were singin' about. Truth is, I don't want to know. Some things are best left unsaid. I like to think they were singin' about something so beautiful it can't be expressed in words, and makes your heart ache because of it.”...“I tell you, those voices soared. Higher and farther than anybody in a gray place dares to dream. It was like some beautiful bird flapped into our drab little cage and made these walls dissolve away... and for the briefest of moments -- every last man at Shawshank felt free.” 这次，andy的微笑是一种带有胜利感的微笑。他利用自己在狱警中的价值以及依此得到的信任，再次给他的朋友，带来自由的感觉－－哪怕是一刹那。 “There are things in this world not carved out of gray stone. That there's a small place inside of us they can never lock away, and that place is called hope.”
第三次，他为监狱建立了一个图书馆。为了得到第一批书，他每周一封信，连续写了六年。然后他增加到每周两封，在andy入狱的第二个十年间，图书馆落成。这也是一个划时代的胜利，这个胜利的影响是深远的。大概也是在这个时候，Tommy出现了，剧情也随之发生了转折。
Tommy被杀后，andy从hole(禁闭室)中出来，临脱狱的一天，和red的对白非常耐人寻味。在逃离此处之前，andy反思了自己的错误，妻子的死 他要负一定责任。
这里不得不提一下的是，逃狱前后的片段处理得很好。red总是担心andy会自杀。面对绝望，有人选择死，因为这意味着一种解脱－－导演在这里也 有引导观众往“死”那个方向想的倾向，似乎是想和观众开个玩笑－－但对于那些真正想获得自由的人来说，会选择另外一条路，一条真正通往自由的路。
其后，norton自杀，“HIS JUDGMENT COMETH AND THAT RIGHT SOON.”这句话非常有讽刺意味。而从 andy脱狱成功到red出狱后的这一段戏，完全是对M.Freeman演技的考验。M.Freeman的独白和表演总是给人一种看破红尘，炉火纯青的感 觉，为本剧增色不少。（王家
