古人爱才，不吝夸奖，且用语每有新意，不落窠臼。

八斗之才

南北朝时的诗人谢灵运说：“天下有才一石，曹子建独占八斗，我得一斗，天下共分一斗。”谢灵运在自负的同时，对曹植推崇备至。后人因此称才学出众者，为“八斗之才”或“才高八斗”。

五步之才

唐开元年间的书生史青，上书唐明皇，说曹植七步方吟成一诗，不算稀奇，自己只需五步就行。唐明皇以《除夜》为题面试。史青五步之内即吟出一首五律，且趣味盎然。后人将才思敏捷者称为“五步之才”。

夺席之才

东汉戴凭精通儒家经典。某次朝会上，光武帝命群臣相互考问经书，理屈词穷的将席位让给辩胜者。戴凭一举夺下五十多个席位，被誉为“解经不穷戴侍中”。后人以“夺席之才”称誉那些学识渊博的雄辩之士。

夺锦之才

唐代武则天游洛阳龙门，令众臣赋诗，先成者赐以锦袍。东方虬第一个交卷，武则天便将锦袍递给了他。未几，宋之问诗亦成，武则天阅后赞叹不已，便令人将东方虬手中的锦袍夺回，赏于宋之问。后人用“夺锦之才”或“夺袍之才”，称文采出众之人。