云絮破壳缀暖香

赵嫣萍

来到慈城才知道，梅雨浸润的地方不止有杨梅，也有棉花。一个水嫩，是雨水的凝聚；一个绒白，是云絮的幻化。

清朝诗人胡德辉的《木棉》诗云：“苗烟迎冷节，梅雨趁疏檐。桃绽绒盈壳，棱深翠破尖。”

棉花，是注定要以花朵的形象绽放于世的。千万朵的白色从棉壳里怒放而出时，“百里棉乡”也使慈城成了一个好去处。

慈城水土——阳光充足，雨水丰沛，温和中包含水润，是棉花生长的难得温床。

春季来时，江南到处杂花生树，棉叶也在枝头低低飘摇。起初像婴儿的手，渐渐又像梧桐的叶，一波一波，有时也像旋涡。被那粼粼的气息熏染着时，生命的底气在骨节里蔓延升腾，满眼都是倾国倾城的绿色了。

棉叶的绿，不算流畅，沉甸甸的质地，却让棉田多了几分思想。

春天的阳光总归多情，在枝叶间穿针引线，不住地游走，棉叶的思绪便也随着雨水与清风在枝头栖落，被枝柯紧紧聚拢时，棉叶就要倾吐心声了。如童子的嘴，枝头渐渐爬满了小小的蕾。月夜里，人言花语，都是呢喃。薄唇开合间，轻悄细密，花色也就欣欣然绽开了。粉嫩、淡黄，一朵一朵，在枝头明媚地招摇着，棉田里处处擎放着春意。

棉花的枝杈像极了一棵树，果实便是对水土的最好报答。沉甸甸的棉桃，包裹着源头的汁液，浑圆、青涩、含蓄，柔软丰腴的慈城，像母亲，用自己的血肉喂养着儿女的身躯时，棉桃渐渐撑不住那饱满的负荷了。秋天的某一瞬，洁白的梦境破壳而出，南国的葱绿中，云絮坠落，土地放飞出满目的精灵。

经年被风吹着的地方，一到农历八月，翻天覆地的一片白。秋风拂面，送来棉叶青涩的气息，夹杂着“唰唰唰”的低吟，棉花脱壳而出。一朵朵简洁的花体，温美柔软，悠长的暖意要将人熏醉了。

那被一双双手托起的棉朵，在暮色的缝隙里，成了空间的特写：棉壳里释放着花蕊，云朵四散了，柳絮聚合了，芦苇风化了……为什么以花朵的形式而来，却不是花朵呢？有花的香气，是从地层里汲取的暖意；有花的容颜，是从枝叶上吮吸的美丽；有花的质地，四季里不可或缺的洁白，如果消失了，大地也不能叫大地，生灵也难以穿越寒冷的冬季。

呃！温暖应该是生命的感觉，这高于一般意义的追寻，在慈城终于有了答案。于是，眼前叠加着时光深处的影子——北方的故乡，如慈城一样丰润的棉花田，从遥远处飘摇而来时，暮色里似乎闪耀着星辰。

我的手，稚嫩而柔软，在童年的某一刻，伸向了这洁白。

那时，我跟着姥姥，还有与姥姥一样的一群人。他们的音容，他们的言语，他们的气息，在这样的劳动中，一天天涂抹着一个幼小生命的底色，他们永远也不会知道，在若干年以后的很多日子里，一双眼睛多少次遥望着他们，深深地与他们对视；他们更不会知道，在很多个黄昏或者夜晚，一个身影多少次向着北方、向着土地追寻他们，倾诉着对他们的怀念。因为是他们，让我知道了，世上有一种感觉叫幸福——自然、简单、温暖，一如洁白的棉朵。也是他们，让我明白了，世上有一种情怀叫包容——温厚、淳朴、开阔，一如八月的土地。

一生中，无论身在何处，生命的意趣都不会改变，因为，有些启示足以相伴走天涯。

远离了故乡，远离了棉田，又经过许多时光的演变，生命的缝隙中，却总是透露出底色的光泽，这期间，就像儿时伸向棉朵一样，我的手伸向过土地，伸向过河流，伸向过天空；也伸向过黑暗，甚至渺渺的虚无。采摘过可触摸或不可触摸的一切——流水般的欢乐，落木般的萧然，留在了指尖，也留在了心间。但我始终知道，棉花的气息已渗入骨髓，喧嚣中的宁静，纷纭中的洁白，看上去虽然那般遥远，但只要早年的记忆不会磨灭，生命的季节就有幸福。因此，远在江南的我，依然故园情深——在我衰老之前，仍然会不断地伸出手去，向着干净，向着洁白，也向着漫天的云絮，缓缓走向生命的后园。

而慈城，给了我故乡同样的凭据，一路走来，命运的藤蔓上，也将缀满美丽的棉朵。

所以，我的故乡不止一个，凡我住过的地方都是故土，凡给我温暖的处所都有乡情，凡呵护我心灵的人都叫亲人……我渐渐明白了，“哲学就是随着一种乡愁的冲动到处寻找家园”。

家园使我无法摆脱故乡的影子，却让我始终记着来源与归属。