我今天的讲话从一个故事说起。
　　曾经有一个美国男孩，因为家里穷，没有机会上学。他一生中进学校上学的时间加起来不到一年。可是，他却被书籍强烈地吸引着。十几岁时，他从50里范围内的所有邻居那里寻找并借回很多书，他抓住一切机会认真阅读。
　　21岁时，他在一个小村庄住下来，因为那里有两位知识渊博的内科医生，他们允许他随时借阅他们的书籍。
　　在此后的7年，他做过两份工作，都是允许他可以长时间读书而不受打扰的工作。这期间，他广泛阅读了哲学、科技、宗教、文学、法律和政治学方面的书籍。事实上，通过阅读，他自己授予了自己一个优等的大学毕业文凭。
1837年，28岁的他虽然连小学一年级都没毕业，却已经是一名执业律师了。
1861年，他通过参加竞选，成为美国第十六任总统。他就是美国历史上最伟大的总统之一，亚伯拉罕林肯。
　　在人类历史上，因勤奋读书而改变自己的命运，乃至改变国家、民族的命运，影响人类文明进程的事例有如天上的繁星，数不胜数。他们的故事影响着、激励着一代又一代的人，而要认识他们，从他们身上汲取精神力量的最好办法就是读书。
　　你不可能在现实生活中结识世界上所有的伟人、大师，但通过读书，就有可能。歌德说："读一本好书，就是和许多高尚的人谈话"。你不可能回到过去，也不可能提前进入将来，但书籍可以把你带到过去和未来。有人说，不读书的人只生活在现在，而读书人是同时生活在三个时代--过去、现在和未来。